Mental Health First Aid (MHFA) is a training that teaches people how to recognize and respond to signs of mental health or substance use challenges. The training covers how to respond to noncrisis and crisis situations and support people in need, whether they’re adults, youth or teens. Over the last decade, extensive Mental Health First Aid research has shown how MHFA improves mental health outcomes across the U.S., transforming workplaces, classrooms, community programs and more.
The Growing Body of Mental Health First Aid Research in the U.S.
Entre 2013 y 2024, 72 estudios revisados por expertos on MHFA programs have been published, 59 of which are evaluation studies while 13 are categorized as scoping reviews, systematic reviews or meta-analyses. These studies shed light on the powerful impact of MHFA training, uncovering both strengths and areas to address for future development. The Mental Health First Aid research also highlights the wide range of settings where MHFA programs have been implemented.
3 Key Findings From Adult and Youth MHFA Studies
El MHFA para adultos, que enseña a reconocer los signos de problemas de salud mental o de consumo de sustancias en adultos mayores de 18 años, ha demostrado tener un profundo efecto en personas de muchos sectores diferentes, como trabajadores sanitarios, organizaciones comunitarias y personal militar. La investigación ha indicado un impacto similar para el programa Youth MHFA, que se centra en la formación de profesores, trabajadores sociales, padres y otros adultos que trabajan con jóvenes para reconocer y abordar los problemas de salud mental. Entre los hallazgos importantes en relación con los beneficios de ambos programas de formación se incluyen:
1. Improved Mental Health Literacy
Learners have a better understanding of the signs, symptoms and risk factors of mental health and substance use challenges. They are also more familiar with the types of professional resources available to people in distress.
2. Increased Confidence and Likelihood to Act
Learners feel better equipped and more confident in their ability to help someone experiencing a mental health crisis or to even seek additional support for themselves. This heightened self-efficacy and understanding of how to practically apply MHFA in everyday interactions increases the likelihood that they’ll act when needed.
Esto se demostró en la investigación de ambos programas, ya que los alumnos informaron de que utilizaban las habilidades adquiridas en situaciones de la vida real, ya fuera apoyando a adultos o a jóvenes en apuros. En un estudio, 56%-97% de las personas que habían completado el MHFA para Adultos habían aplicado cada uno de los 5 pasos del Plan de Acción del MHFA en los seis meses anteriores. Otro estudio demostró que los primeros auxilios en salud mental para jóvenes tenían entre 2,7 y 9,8 veces más probabilidades de haber utilizado cada uno de los pasos del Plan de Acción MHFA seis meses después de la formación que los del grupo de comparación.
3. Reduced Stigma and Increased Empathy
MHFA fosters greater empathy and understanding toward those with mental health challenges. This training helps reduce the stigma often associated with mental illness, leading to more supportive communities.
4 teen MHFA Outcomes
Unos cinco años después del inicio de la investigación, en 2018, el Consejo Nacional para el Bienestar Mental trabajó con investigadores de la Universidad Johns Hopkins -con la colaboración de adolescentes, expertos en salud mental, educadores y formadores nacionales del MHFA- para adaptar el programa australiano de Primeros Auxilios en Salud Mental para Adolescentes (tMHFA, por sus siglas en inglés) a las escuelas estadounidenses. tMHFA enseña a los adolescentes de entre 14 y 18 años a apoyar a un amigo o compañero que se enfrenta a un problema de salud mental o de consumo de sustancias, incluida la obtención de ayuda de un adulto de confianza. Un estudio de 2023 que examinó la eficacia de tMHFA en las escuelas de EE.UU. encontró varios resultados positivos, incluyendo:
1. Increased Helpful Intentions
Young people who completed the tMHFA program were more likely to express helpful intentions when it came to assisting their peers with mental health challenges.
2. Improved Perceptions of Adults
Young people rated adults as more helpful and supportive after participating in the program, highlighting how tMHFA can bridge the gap between teens and trusted adults.
3. Reduced Stigmatizing Beliefs
The program helped reduce stigma surrounding mental health, promoting a more accepting attitude toward peers facing mental health challenges.
4. Improved Confidence
Young people showed increased confidence in their ability to help peers across a wide range of mental health concerns.
La investigación sobre los programas de MHFA demuestra el valor sustancial de esta formación, no sólo en términos de alfabetización en salud mental, sino también en el fomento de la confianza, la empatía y las habilidades prácticas de intervención. Tanto si se trata de apoyar a los adultos en el lugar de trabajo como a los jóvenes en las escuelas, está demostrado que el MHFA ayuda a reducir el estigma y a mejorar los resultados en materia de salud mental en todos los Estados Unidos. las pruebas siguen aumentandoEn este sentido, está claro que los programas del MHFA desempeñan un papel fundamental en la creación de comunidades más sanas y solidarias.
Acceda a la versión completa Resumen de la investigación del MHFA en EE.UU. para más información sobre estos estudios realizados hasta octubre de 2024.
Participar en el MHFA no es sólo aprender una serie de habilidades: es unirse a un movimiento para crear comunidades más comprensivas, compasivas y resilientes. Si te interesa marcar la diferencia, inscríbase en un curso del MHFA hoy.
